O efeito da menstruação no teu desempenho desportivo

Um ciclo menstrual dura normalmente entre 21 e 35 dias, sendo 28 dias o mais comum. Variações no comprimento são frequentes. É importante saber que fatores como stress, flutuações hormonais, dieta e exercício podem alterar a duração e regularidade. Mudanças também podem indicar gravidez ou uma nova fase da vida. A partir dos 35 anos, os hormónios podem mudar em direção à menopausa, alterando o ciclo.

Um ciclo menstrual tem diferentes fases que uma mulher completa aproximadamente a cada 28 dias. Mudanças nos níveis hormonais levam a mulher de uma fase para outra. Estrogénio e progesterona são os hormónios mais conhecidos - outros também desempenham um papel.

As hormonas são os guardiões do equilíbrio no nosso corpo. São produzidas no cérebro e em certas glândulas: como as glândulas suprarrenais, tiróide e ovários. Viajam como mensageiras através da corrente sanguínea até células ou órgãos, onde causam reações específicas. Estas reações podem regular o metabolismo, crescimento e desenvolvimento, humor, reprodução e até influenciar a forma como o nosso corpo responde ao stress. Assim, as hormonas desempenham um papel essencial no funcionamento suave do nosso corpo e na manutenção do seu equilíbrio.

• Hormona folículo-estimulante (FSH): A FSH é produzida na hipófise e estimula o crescimento e desenvolvimento dos folículos nos ovários. Os folículos são pequenas bolsas que contêm óvulos imaturos. A FSH estimula o crescimento dos folículos nos ovários, com um folículo eventualmente tornando-se dominante e contendo um óvulo maduro pronto para a ovulação.

• Estrogénio: O estrogénio é produzido nos ovários e desempenha um papel crucial na regulação da ovulação. Estimula a hipófise a libertar a hormona folículo-estimulante (FSH), que depois prepara um óvulo. O estrogénio pode promover a quantidade e consistência do muco cervical para facilitar possível fecundação. Também promove o desejo sexual e excitação, e é essencial para a manutenção de uma densidade óssea saudável nas mulheres. O estrogénio é responsável pela produção de colagénio, uma proteína que mantém o seu tecido conjuntivo junto e assegura que a sua pele, ossos, membranas mucosas, músculos e cartilagem permanecem elásticos. Também tem um efeito benéfico no seu coração e vasos sanguíneos, para uma tensão arterial normal e níveis de colesterol.

• Progesterona: A progesterona é produzida principalmente nos ovários. O objetivo principal da progesterona é preparar o útero para uma possível gravidez, espessando e estabilizando o revestimento uterino. Se não ocorrer fecundação, os níveis de progesterona caem e a menstruação começa. É bom saber que a progesterona inibe ligeiramente o crescimento muscular. Como as mulheres naturalmente produzem mais progesterona, em geral experimentam crescimento muscular menos rápido do que os homens, em parte devido a isto.

• Hormona luteinizante (LH): A LH também é produzida na hipófise e funciona em conjunto com a FSH para regular o ciclo menstrual. Um pico nos níveis de LH causa a ovulação, em que um óvulo maduro é libertado do ovário.

• Testosterona: As mulheres também produzem testosterona. A testosterona é benéfica para fortalecer músculos e ossos, e aumenta a libido da mulher. A sua produção é bastante estável durante o ciclo, com um pequeno pico perto da ovulação para aumentar a probabilidade de fecundação.

O estrogénio e a progesterona influenciam vários processos no corpo que afetam direta ou indiretamente o desempenho desportivo. Afetam, entre outros, a função cardíaca, regulação térmica e metabolismo. Além disso, o estrogénio também tem um efeito benéfico na construção muscular e na ativação das fibras musculares. A progesterona inibe a construção muscular. Assim, poderias assumir que as flutuações nas concentrações de estrogénio e progesterona poderiam afetar o desempenho desportivo. Em teoria, o desempenho desportivo deveria ser melhor na fase do ciclo em que o nível de estrogénio é alto e o nível de progesterona é baixo. Este é o caso na fase folicular; pouco antes da ovulação. Embora os estudos nesta área apontem nessa direção, ainda não foi inequivocamente provado que o desempenho desportivo das mulheres seja realmente melhor nesta ou noutras fases específicas do ciclo. Como diz a fisiologista Stacy Sims: "Podes atingir o teu recorde pessoal em qualquer altura.''

Anteriormente, as mulheres treinavam de acordo com os mesmos princípios que os homens, porque havia pouco conhecimento sobre princípios de treino específicos para mulheres. Agora há cada vez mais pesquisas e especialistas no campo do desporto e mulheres. Na Mom in Balance, compreendemos como ninguém que as mulheres são fisiologicamente diferentes dos homens. Para além de uma composição corporal diferente, as mulheres têm também uma distribuição diferente de fibras musculares, percentagem de gordura, capacidade pulmonar e volume cardíaco, o que na verdade torna impossível comparar fisicamente as mulheres com os homens. Particularmente quando se trata de hormonas, as mulheres são completamente diferentes dos homens. Para além da energia e força, a motivação e a mentalidade também podem variar. Onde estás no teu ciclo pode ajudar a determinar como te sentes. Nisto, podemos com os nossos treinos otimizar a tua rotina desportiva e, com isto, apoiar o controlo do teu ciclo.

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